Program nových prezidentských letounů Air Force One se znovu potýká se zpožděním. Americké letectvo potvrdilo, že dodání prvního ze dvou nových speciálně upravených letadel Boeing 747-8 se odkládá o další rok.
Podle informací agentury Reuters z 12. prosince 2025 nyní americké letectvo počítá s tím, že první nový Air Force One bude dodán až v polovině roku 2028. Ještě nedávno se přitom hovořilo o termínu v roce 2027.
Projekt zatížený opakovanými odklady
Zakázka na dva nové letouny Boeing 747-8, které mají nahradit současné stroje VC-25A, byla uzavřena v roce 2018. Původně se předpokládalo, že dodávky začnou už v roce 2024. Od té doby je však projekt provázen opakovanými technickými, logistickými i personálními problémy.
V únoru 2025 zástupce administrativy prezidenta Donalda Trumpa připustil, že se projekt může protáhnout až do roku 2029 nebo ještě dále. O několik měsíců později, 7. května 2025, však úřadující náměstkyně ministra letectva Darlene Costello uvedla, že Boeing stále plánuje dodat první letoun v roce 2027. Tento harmonogram už ale nyní neplatí.
Problémy s interiérem i kabeláží
Costello spolu s generálporučíkem Davidem Taborem v květnu zdůraznila, že americké letectvo zůstává odhodláno nahradit současné, zhruba 35 let staré letouny VC-25A moderními stroji schopnými zajistit bezpečný prezidentský transport.
„Naším cílem je spolehlivý letecký prostředek vybavený komunikačními a bezpečnostními systémy na úrovni Bílého domu,“ uvedli tehdy ve společném prohlášení.
Zároveň přiznali, že práce na verzi VC-25B narážejí na komplikace. Ty souvisejí zejména se změnou dodavatele interiérových úprav, omezenou dostupností pracovní síly a dokončováním složitého návrhu kabeláže.
Záložní řešení z Kataru
V září 2025 americké letectvo bez větší publicity zahájilo přestavbu jednoho letounu Boeing 747-8, který byl na začátku roku darován vládou Kataru. Tento stroj má být upraven pro potřeby výkonné letecké dopravy.
Deník Wall Street Journal uvedl, že na projektu se podílí společnost L3Harris Technologies, ta však informace oficiálně nekomentovala.
Co znamená Air Force One
Air Force One není typ letadla, ale oficiální volací znak používaný řízením letového provozu pro jakýkoli letoun amerického letectva, na jehož palubě se nachází prezident Spojených států. V současnosti tuto roli plní dva stroje VC-25A, které jsou upravenými verzemi Boeingu 747-200 a jejichž náhrada se kvůli opakovaným zpožděním stále oddaluje.